Colombia: Uribe decrees emergency powers in judicial strike

[Judi Lynn]

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Colombia: Uribe decrees emergency powers in judicial strike
Submitted by WW4 Report on Sun, 10/12/2008 - 20:56.

Under emergency powers announced by President Alvaro Uribe, Colombia's Supreme Judicial Council has opened an investigation into striking court workers who refuse to return to work. Striking workers could face termination under the state of emergency. The court workers union Asonal Judicial pledges to continue the strike, which has paralyzed Colombia's courts for over 40 days. According to police reports, 2,700 people charged with homicide, robbery, drug trafficking and other crimes have been released as a consequence of the strike, which affects 90% of Colombia's 40,000 court workers.

Asonal is demanding a salary adjustment established by a 1992 law that has never been enforced, as well as guarantees of judicial independence. Asonal presented a list of grievances and demands in November 2007, but "the government has kept silent," said Tarsicio Mora, president of the Central Workers Union (CUT), of which Asonal is a part. (El Espectador, Bogotá, Colombia Reports, Oct. 12; Prensa Latina, Oct. 10; IPS, Sept. 3)

http://www.ww4report.com/node/6151

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Here's the El Espectador article from Sunday they linked:

12 Oct 2008 - 11:54 am
Comienzan investigaciones contra empleados judiciales que siguen en paro
Tal como lo había advertido el viernes el Consejo Superior de la Judicatura, abrió indagaciones preliminares contra todos los empleados judiciales que no volvieron a sus labores después de decretado el estado de conmoción. Por lo pronto no anunciaron despidos.
Sin embargo el presidente de la Sala Disciplinaria, Angelino Lizcano, advirtió que "respetaremos el debido proceso y no seremos arbitrarios".

Las investigaciones preliminares fueron abiertas contra magistrados y fiscales delegados, que se negaron a atender sus responsabilidades con la administración de justicia durante los cuarenta días de paro, pero especialmente que no han regresado a sus habituales labores, reveló Lizcano.

De igual manera la Sala dio vía libre a las seccionales para que hagan lo propio con todos los servidores judiciales que se abstengan de trabajar.

En primer lugar se cumplirá la etapa de indagación preliminar y si hay mérito se abrirá la investigación formal. Si la Sala Disciplinaria encuentra evidencias en contra del funcionario investigado puede ordenar la suspensión del cargo mientras termina el proceso.

"Garantizamos el debido proceso. A los investigados se les respetará el derecho a la defensa y no seremos arbitrarios con ninguno de los investigados", declaró el magistrado Argelino Lizcano, advirtiendo que nadie será despedido o suspendido hasta tanto no se encuentren méritos.

La Sala Jurisdiccional Disciplinaria tiene facultades para investigar las acciones de funcionarios judiciales que no atiendan a sus obligaciones laborales, según el decreto 2930.

Asonal Judicial mostró el sábado su interés por negociar con el gobierno el tema de la nivelación salarial, pero advirtió que los funcionarios seguirán en paro hasta tanto no encuentren soluciones.

Elespectador.com

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